Refugiados de por vida

4 min read KHOLOUD FAQAWI

KHOLOUD FAQAWI

La Declaración Universal de los Derechos Humanos afirma que «todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos. Dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros».

En 2023, se conmemora el 75 aniversario del desplazamiento forzoso y el exilio de más de 700.000 palestinos de sus hogares, pueblos y ciudades durante la guerra de 1948 que culminó con la creación del Estado de Israel. Desde entonces, la *Nakba* , como se refieren a ella los palestinos, ha seguido siendo una historia persistente de privación en la conciencia colectiva de los palestinos.

Con más de 5,2 millones de refugiados registrados en la actualidad, los palestinos constituyen uno de los mayores grupos de refugiados del mundo. La mayoría de los refugiados palestinos residen en Jordania, Líbano, Siria y los territorios palestinos ocupados, a menudo a menos de 100 kilómetros de sus hogares y pueblos originales. La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA), por sus siglas en inglés), que opera exclusivamente en estos países y regiones, calcula que de los más de 5,1 millones de refugiados registrados en el organismo, más de 1,5 millones viven en 58 campos de refugiados reconocidos, mientras que el resto vive en ciudades y pueblos. Otras 100.000 personas están bajo el mandato del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y residen en países como Egipto, Irak y Libia.

«Debe permitirse a los refugiados que deseen regresar a sus hogares y vivir en paz con sus vecinos que lo hagan lo antes posible… y debe pagarse una indemnización por los bienes e quienes decidan no regresar «.

Resolución 194 de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la situación en Palestina, diciembre de 1948.

Derecho de retorno

Los palestinos que fueron desplazados por la fuerza o expulsados de sus hogares en lo que hoy es «Israel» y sus descendientes, que mantienen sus vínculos esenciales con la región, tienen derecho legal al retorno en virtud del derecho internacional. Sin embargo, parece poco probable que los palestinos puedan regresar a sus hogares (muchos de los cuales ya han sido destruidos) o a sus pueblos y ciudades originales en un futuro próximo. Israel nunca ha aceptado los derechos de los palestinos, y éstos no han recibido compensación alguna por sus pérdidas, con escasas posibilidades de retorno. La gran mayoría de los palestinos tampoco pueden acceder al reasentamiento, para aliviar parcialmente su sufrimiento, especialmente en lugares como Siria y Gaza, donde su estatus es incierto, y Líbano, donde sufren discriminación sistemática.

Los refugiados palestinos han sufrido desplazamientos generalizados en múltiples ocasiones a lo largo de las últimas décadas, y algunos han perdido sus hogares más de una vez. En 1967, unos 300.000 palestinos fueron desplazados después de que «Israel» ocupara Cisjordania, incluidos Jerusalén Este, la Franja de Gaza y los territorios palestinos. Desde entonces, decenas de miles de personas que viven en los territorios palestinos ocupados se han quedado sin hogar debido a las agresivas confiscaciones de tierras por parte de Israel, las políticas de asentamientos ilegales israelíes, las demoliciones de viviendas y los desplazamientos forzosos de palestinos. Los ataques militares, especialmente en Gaza, han hecho aún más precarios el desplazamiento y la desposesión de palestinos, incluidos los refugiados palestinos en Jordania, Líbano y Siria.

Desde luego, la situación en Gaza no mejora, donde el reciente conflicto con «Israel» ha echado más leña al fuego de la crisis de pobreza. En Gaza, que abarca 360 kilómetros cuadrados, viven casi 2,3 millones de personas en zonas densamente pobladas, entre ellas 1,9 millones de refugiados palestinos. Años de conflicto y bloqueo económico han hecho que el 80% de la población dependa de la ayuda internacional, mientras que las continuas divisiones entre los palestinos agravan la crisis humanitaria y de prestación de servicios. La economía y las oportunidades de empleo han quedado devastadas, lo que ha provocado el empobrecimiento y el deterioro de una comunidad educada y cualificada.

El número de refugiados palestinos en Gaza que dependen de la UNRWA para recibir ayuda alimentaria ha pasado de menos de 80.000 refugiados en 2000 a casi un millón en la actualidad. El acceso al agua potable y a la electricidad sigue en crisis constante, lo que afecta a casi todos los aspectos de la vida cotidiana. El agua potable no está disponible para el 95% de la población, y aunque el suministro de electricidad ha mejorado recientemente, alcanzando un máximo de 12 horas al día desde octubre de 2018, los cortes de energía, junto con la reciente escalada del conflicto con «Israel», siguen socavando la disponibilidad de servicios básicos, en particular la atención sanitaria, el agua, el saneamiento y la frágil economía en Gaza.