Un Occidente moribundo devora a sus hijos

JONATHAN COOK

Estamos al borde de una serie de catástrofes provocadas por nosotros mismos, de las que la humanidad tendrá una suerte excepcional si sobrevive. Hay un camino por delante, pero ser capaces de verlo y comprender a dónde nos lleva requerirá —al menos para la mayoría de los occidentales— un gran esfuerzo de imaginación. Nos obligará a dejar de lado muchas de las cosas con las que nos han enseñado a identificarnos. Nos exigirá darnos cuenta de que nuestros valores más preciados son, en realidad, perjudiciales.

Sin duda, es una tarea ardua.

Me viene a la mente una pregunta que Sunny Hundal, otrora referente del liberalismo centrista, planteó en 2014 a los críticos del statu quo. Hundal preguntó a los lectores de su entonces influyente blog «Liberal Conspiracy»:

Si quieren reemplazar el sistema capitalista actual por otro, ¿quién fabricará sus vaqueros, sus iPhones y gestionará Twitter?

Cabe destacar que Hundal pronto abandonó su blog y se convirtió en portavoz del sector energético corporativo.

Sin embargo, resulta revelador lo anticuados que suenan ahora los argumentos liberales de hace tan solo 12 años. Es como asomarse a la mentalidad victoriana.

Hoy, Twitter se llama X y no lo dirige un tipo simpático llamado «Jack», sino un multimillonario ocasional llamado Elon Musk. Ese es el hombre que espera usar algún día su programa de cohetes personal para colonizar el espacio. Mientras tanto, cree que los musulmanes y sus aliados «liberales» deben ser expulsados ​​de Occidente para evitar una guerra civil que parece empeñado en provocar.

De manera similar, los liberales ya no se entusiasman tanto con los teléfonos móviles como en 2014, cuando el iPhone era considerado la prueba definitiva del progreso de la humanidad a través de la innovación tecnológica. Ahora los liberales quieren proteger a los jóvenes de sus pantallas, posiblemente porque esas pantallas a menudo muestran de forma demasiado gráfica cómo nuestros líderes, tanto liberales como conservadores, han estado colaborando activamente en un genocidio y están empeñados en destruir el planeta.

Pantalones vaqueros… bueno, supongo que a los liberales todavía les resulta imposible imaginar una buena vida sin un par de 501.

El liberal occidental, por supuesto, no puede concebir la idea de que los pantalones vaqueros o los iPhones se puedan fabricar independientemente del capitalismo, y mucho menos la sugerencia de que tener seis pares de pantalones vaqueros y deshacerse del iPhone cada dos años no sea la mejor manera de aprovechar los limitados recursos del planeta.

Migas de la mesa

La verdad es que la democracia —de la variedad liberal— no es una característica inherente de la vida política en lo que solemos llamar «Occidente». No hay nada inevitable ni irreversible en la democracia liberal.

De hecho, Occidente solo ha sido superficialmente democrático —en el sentido de que todos tienen derecho a voto— durante el último siglo. Incluso entonces, la democracia ha estado muy restringida y controlada: el público suele tener que elegir entre dos partidos capitalistas, uno más extremista que el otro, tras toda una vida expuesta a opiniones creadas por los máximos beneficiarios del capitalismo: los multimillonarios dueños de los medios de comunicación.

Y, por supuesto, la “democracia” en estos términos solo ha funcionado en casa. Las “aventuras” coloniales de Occidente —la subyugación y el despojo de los recursos del Sur Global— nunca cesaron realmente.

Durante algunas décadas de la llamada era “poscolonial”, instalamos dictadores locales sumisos para que hicieran el trabajo sucio. En el último cuarto de siglo, hemos vuelto a nuestros comportamientos habituales: amenazamos, invadimos y saqueamos abiertamente a los Estados que no se someten rápidamente a nuestros dictados.

En un mundo con recursos cada vez más escasos, nuestros gobernantes han decidido que deben romper las mismas reglas de guerra que ellos mismos formularon después de la Segunda Guerra Mundial. La ley de la selva ha regresado.

De hecho, la “democracia” occidental no es un producto de nuestra cultura. Es un producto del tiempo y las circunstancias. Con reyes y príncipes cediendo el paso a una nueva generación de comerciantes y empresarios, los primeros capitalistas demostraron ser aún más hábiles en el robo.

Una clase media en expansión, que vivía de las migajas, fue adoctrinada para defender valores liberales que justificaban las grandes desigualdades de riqueza como consecuencia de una supuesta meritocracia.

Las contradicciones inherentes a la teoría y la práctica del liberalismo culminaron en un breve experimento el siglo pasado: a la clase trabajadora y a las mujeres se les otorgó un voto simbólico —para elegir a uno de los representantes leales de la clase dominante— a cambio de convertirse en fervientes defensores del consumo de libre mercado.

Pero en una era de decadencia, esas contradicciones se han vuelto cada vez más difíciles de contener. A medida que desaparecen los excedentes, también lo hacen los valores liberales a los que nuestras «élites democráticas» alguna vez profesaban lealtad de palabra.

Ansia de poder

La clase dominante comprende que la situación está cambiando. Los recursos del mundo son finitos y se están agotando. El modelo de consumo masivo del capitalismo solo puede acelerar el fin. El consumo contamina el planeta. Alimenta el caos climático. Diezma otras especies que sustentan un planeta vivo.